16/07/20 - Noventa y un millones de cristianos viven en Nigeria. Constituyen alrededor del 46 por ciento de la población total de 196 millones. Hay un número similar de musulmanes en Nigeria: más de 90 millones.
En Nigeria, la economía más grande de África, la mayoría de los cristianos viven en el sur del país y se respeta su libertad religiosa. Pero en el norte de Nigeria y en el 'Cinturón Medio', donde los cristianos son minoría, enfrentan terribles niveles de persecución a manos de extremistas islámicos, de acuerdo a lo informado por Christian Today.
El grupo militante Boko Haram ha secuestrado y asesinado a quienes se niegan a conformarse con su extremista marca del Islam. Los ataques de grupos armados de pastores musulmanes de Fulani han provocado la muerte, mutilación, despojo y desalojo de miles de cristianos. Niñas inocentes y vulnerables como Leah Sharibu, cuya madre visitó Londres en febrero para pedirle ayuda a Boris Johnson, han pasado su edad adulta como esclavas y han negado los derechos humanos básicos, cautivas de un resurgente ISIS.
Doce de los diecinueve estados del norte están bajo la Sharia (ley islámica), y los cristianos en estos estados enfrentan discriminación. El Índice Global de Terrorismo en 2016 y 2017 nombró a la milicia Fulani como el cuarto grupo terrorista más letal del mundo, y solo Boko Haram, ISIS y al-Shabab fueron considerados más letales.
En 2019 Se estima que más de 1000 cristianos fueron asesinados en el noreste de Nigeria. Esto se suma a más de 6000 muertes desde 2015.
Como muestra International Christian Concern, en los primeros tres meses de 2020, ha habido 200 incidentes violentos que involucraron a grupos terroristas o militantes en toda Nigeria. En estos tres meses brutales también se registraron 766 muertes relacionadas con el terrorismo o la actividad militante, y los granjeros cristianos representaron el mayor número de víctimas después de que los terroristas y el personal militar de Boko Haram fueron incluidos.
Sorprendentemente para un miembro clave de la Commonwealth con tantos cristianos, Nigeria ocupa el duodécimo lugar en la Lista Mundial de Puertas Abiertas 2020 de los países en los que los cristianos son más perseguidos. En comparación, Siria ocupa el undécimo lugar y Arabia Saudita ocupa el decimotercero, con Irak el decimoquinto y Egipto el decimosexto. Nigeria está actualmente solo un rango por debajo de 'extremo'.
La difícil situación para los cristianos perseguidos se ve agravada por el contexto hostil de los medios. Reporteros sin Fronteras clasifica a Nigeria en 120 de 180 países por la libertad de prensa, señalando un "clima de violencia permanente". Se coloca justo por encima de Afganistán.